不咳嗽、不胸痛，我的肺癌为何一发现就是晚期？

肺癌的发病率和死亡率在全球范围内都居高不下。根据《国家癌症中心 2022 年最新数据》，我国每年新发肺癌病例约 82 万例，死亡人数高达 71 万，平均每分钟就有 1 人死于肺癌。而其中，约 80% 的患者确诊时已属晚期，错过了最佳治疗时机。肺癌的发病原因较为复杂，吸烟是引起肺癌最常见的原因，同不吸烟者相比，吸烟者发生肺癌的风险高 20 倍，吸烟者死亡率比不吸烟者高 4 - 10 倍，并且与吸烟的初始年龄、时间长短、吸烟量等因素相关。被动吸烟与环境吸烟也是肺癌的病因之一。此外，长期接触油烟、粉尘、石棉等职业暴露，有慢性肺病史，如慢性阻塞性肺病、肺结核，以及人体内在因素，如家族遗传、免疫机能低下、营养状况，如食物中长期缺乏维生素 A、β 胡萝卜素和微量元素锌、硒等，都可能导致肺癌的发生。

肺癌之所以难以在早期被发现，与肺组织的特殊结构密切相关。肺脏本身没有痛觉神经，哪怕长了东西，只要不压迫周围器官，不引起明显功能障碍，身体基本不会报警。很多人第一次发现异常，往往是因为咳嗽不止、咯血、胸痛、气喘，这时癌细胞早已悄然扩散。而且，肺癌早期的症状即便出现了，也极易被误认为是普通感冒、支气管炎，甚或是 “上火”。例如，肺癌早期常见的症状之一 —— 咳嗽，在日常生活中，咳嗽是极为常见的现象，人们往往不会将其与肺癌联系起来。普通的感冒、流感会引发咳嗽，呼吸道感染也会导致咳嗽，所以当肺癌早期仅表现为轻微咳嗽时，很容易被忽视。还有咯血，可能只是偶尔痰中带一点血丝，人们可能会以为是喉咙干燥或者上火导致的，不会想到这可能是肺癌发出的危险信号。

肺癌早期的症状虽然隐匿，但并非完全无迹可寻。常见的早期症状包括持续咳嗽或咳嗽变化，长期不愈的干咳或咳嗽性质改变是典型早期信号，肿瘤刺激支气管黏膜引发刺激性咳嗽，若原有慢性咳嗽者出现咳嗽频率、强度改变需警惕；痰中带血或咯血，约 30% 患者早期出现血丝痰，因肿瘤表面血管破裂所致，区别于普通呼吸道感染，肺癌引起的咯血往往反复出现且血量逐渐增加；胸痛与呼吸困难，肿瘤侵犯胸膜或胸壁时产生钝痛或刺痛，深呼吸时加重，部分患者首发表现为活动后气促，因肿瘤阻塞气道或引起胸腔积液；声音嘶哑与反复感染，纵隔淋巴结转移压迫喉返神经导致声带麻痹，出现持续性声音嘶哑，肿瘤阻塞支气管还易引发同一部位反复肺炎，抗感染治疗效果不佳时应考虑肺癌可能；非特异性全身症状，不明原因体重下降（半年内超 10%）、持续低热、杵状指等副肿瘤综合征表现，这些症状常早于局部症状出现，伴有癌性疲劳感，实验室检查可能发现肿瘤标志物异常 。然而，遗憾的是，这些症状往往被人们忽视，或者被错误地归结为其他常见疾病。

等到肺癌发展到中晚期，患者会出现更为明显且严重的症状，如剧烈胸痛、呼吸困难、消瘦、乏力、贫血等，生活质量会受到极大影响。此时，治疗难度大幅增加，预后效果也往往不理想。肺癌的治疗方法主要包括手术、化疗、放疗、靶向治疗和免疫治疗等，但这些治疗方法都有一定的局限性和副作用。对于中晚期肺癌患者来说，治疗的目的更多是为了缓解症状、延长生存期和提高生活质量，而很难实现彻底治愈。例如，小细胞肺癌是肺癌中恶性程度较高的一种类型，它生长迅速，侵袭力强，早期就容易发生远处转移，即使原发灶较小，也可能发生脑转移、肝转移、骨转移甚至肾上腺的转移，一旦发展到广泛期，即晚期，不符合手术治疗适应症，虽然对放化疗比较敏感，但治愈率依然很低，只有 10% 左右 。

面对肺癌这样的健康威胁，早发现、早诊断、早治疗至关重要。肺癌早期筛查对于提高肺癌患者的生存率至关重要。低剂量螺旋 CT（LDCT）被公认为目前最有效的肺癌早筛手段，相比传统胸片，它能发现直径仅几毫米的小结节，大大提高了早期肺癌的检出率。一项发表在《中华肿瘤杂志》的研究显示，通过 LDCT 筛查，早期肺癌检出率可提高到 70% 以上，而早期肺癌 5 年生存率超过 80%，晚期肺癌只有不到 10% 。除了低剂量螺旋 CT，肺癌早期筛查的方法还包括痰细胞学检查、血清肿瘤标志物检测、纤维支气管镜检查和经皮肺穿刺活检等。高危人群，如长期吸烟者、有肺癌家族史者、长期接触油烟或粉尘者、有慢性肺病史者等，应定期进行肺癌早期筛查，以便早发现、早诊断、早治疗。同时，保持健康的生活方式对于预防肺癌也十分重要，戒烟是预防肺癌最有效的途径，此外，还要注意保护环境，减少大气污染，避免长期暴露在油烟、粉尘等有害环境中，保持良好的生活习惯，如均衡饮食、适量运动、充足睡眠等，提高自身免疫力 。

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